Se entiende por cefalea todo dolor o molestia localizado en la cabeza y cuya topografía no coincide con el área de distribución de los nervios sensitivos que inervan las partes sensibles de la cabeza. Para lograr su diagnóstico es capital la historia clínica: duración frecuencia, localización, carácter, intensidad, modalidad del dolor. Así mismo la existencia de factores desencadenantes y síntomas acompañantes, cómo escotomas; pérdida parcial del campo visual, amaurosis o ceguera transitoria, acúfenos, rinorrea, vértigos, alteraciones motoras y sensitivas focales, alteraciones de conciencia., etc. Esto se completará con la exploración neurológica y las pruebas complementarias pertinentes.

Cómo mecanismos responsables de las cefaleas se han postulado los siguientes: tracción de las venas que desembocan en los senos venosos, tracción de las grandes arterias de la base del cerebro y sus ramas principales, distensión y dilatación de las arterias intracraneales, inflamación de algunas de las estructuras sensibles al dolor, presión directa de algunos procesos sobre los nervios sensitivos craneales o cervicales. Otras estructuras sensibles al dolor cómo la piel tejido celular subcutáneo, periostio epicraneal, senos paranasales, estructuras de la cavidad nasal, estructura del ojo, nervio trigémino, glosofaríngeo y vago. Los estímulos dolorosos ascienden desde el V par trigémino, IX y X par craneales hasta sustancia reticular tras hacer sinapsis en el bulbo y/o médula espinal  vía tálamo hasta la corteza cerebral.

En la clasificación de las cefaleas se incluyen de modo general: migraña común sin aura, con aura visual y acompañada de pródromos sensitivos motores y del lenguaje.

La migraña con aura presenta diferentes tipos:

• Hemipléjica familiar
• Basilar.
• Aura migrañosa visual.
• Aura sin cefalea.
• Otros tipos de migraña cómo la oftalmopléjica, retiniana, status migrañoso, migraña cardiaca, trastorno migrañoso atípico.

Tipos de Cefaleas:

• La cefalea de tensión constituye una de las cefaleas más frecuentes, con factores desencadenantes cómo el estrés, el insomnio, ansiedad y componente depresivo.
• La cefalea en acúmulos o cluster y la hemicranea paroxística crónica constituyen retos clínicos de magnitud.
• La cefalea mixta tensional y migrañosa.
• La cefalea asociada a traumatismo craneal, a trastornos vasculares cómo ACV, cefalea de tipo arteritis de células gigante de la a. temporal con riesgo de ceguera. Procesos neoplásicos expansivos cerebrales, metabólicos, disfunción temporomandibular o síndrome míofacial. Las neuralgias craneales trigeminal, glosofaringea, nasociliar, laringea, postherpética.

La migraña es un trastorno familiar consistente en ataques recurrentes de dolor de cabeza muy variables en cuanto a intensidad, frecuencia y duración comúnmente unilaterales, usualmente asociados a nauseas y vómitos y estando en ocasiones parecidos o asociados con trastornos sensitivos-motores visuales del lenguaje y del humor.

Es una enfermedad común que afecta al 10-20 % de la población, dos veces más frecuente en la mujer, y que se estima que un 40% de los hombres y un 50% de las mujeres han sufrido cefalea incapacitante alguna vez en su vida. En los adolescentes un 205 padecen jaqueca típica.

La genética de la migraña sugiere una herencia con rasgo dominante autonómico, existiendo un 70% de pacientes con historia familiar.

El vasoespasmo y la dilatación arterial dolorosa han pretendido ser explicados según las teorías vascular y neural. La teoría neural postula que descargas de baja frecuencia desde el locus ceruleus determinan una vasoconstricción cortical causante de una segunda ola de oliguemia. Por el contrario, descargas de alta frecuencia son las condicionantes de una vasodilatación extracraneal a través del VII par. El fenómeno de oliguemia propagada comienza en el área visual con progresión hacia el córtex.de 2 a 34 minutos “spreading depressión”; fenómeno de inhibición de la actividad eléctrica neuronal de forma aguda, intensa y transitoria, teniendo una expresión bioquímica, hemodinámica y electrofisiológica. La vía final es una alteración de la fibra lisa vascular con vasocontricción y vasodilatación por liberación de neurotransmisores provocando con ello la crisis dolorosa.

La teoría vascular explica el cuadro doloroso mediante la aparición de un factor liberador de serotonina que provoca vasoconstricción y el aura, y produce nauseas y vómitos. La alteración en el hipotálamo y sistema límbico da a entender el papel de las emociones en el desencadenamiento.

La características del síndrome migrañoso incluye cefalea aguda y molestias gastrointestinales, las cuales incluyen anorexia, nauseas vómitos, distensión abdominal, estreñimiento o diarrea, irritabilidad, sonofobia y fotofobia, frialdad de las extremidades, desorientación, sudoración, vértigo. Las auras cómo he apuntado consisten en escototas visuales, pérdida de visión transitoria o borrosidad, imágenes en el campo visual de fortificaciones espectrales, fotopsias, hemianopsias. Así mismo se pueden producir alteraciones del habla parestesias, alucinaciones olfatorias, auditivas, y alteraciones del humor.

Los factores desencadenantes están implicados en la génesis de las crisis, cómo factores dietéticos: el hambre el alcohol el tabaco. Alimentos que tienen tiamina, dopamina, feniletilamina, glutamato monosódico, nitrito sódico que se encuentra cómo conservante y colorante en carnes curadas y salchichas. La tiramina en quesos curados, yogurt, plátanos muy maduros, aguacates, cacahuetes, arenques en escabeche, hígado de pollo. La dopamina en la vaina de las habas gruesas, La cafeína y la feniletilamina se encuentran el chocolate, cola, te. Si bien la cafeína alivia la migraña.

Nubes brillantes, nieve, sol, olores intensos, viento pueden desencadenar las crisis así cómo el insomnio y el estrés. Los estrógenos y los vasodilatadores en hipertensión arterial también pueden ser factores desencadenantes.

1-El Tratamiento No Farmacológico:

• Eliminar factores desencadenantes.
• Vida sana relajada con ejercicio físico o deporte de moderada intensidad.
• Dieta equilibrada.

2- El Tratamiento Farmacológico: Consiste en medicación específica para las crisis y el tratamiento preventivo.

Para el primer caso están los TRIPTANES: agonistas serotoninérgicos cómo el sumatriptán, almotriptán, eletriptán, flovatriptán, rizatriptán, zomitriptan; orales, intranasales y de perfil flash. Actualmente los ergótico y derivados prácticamente no se utilizan por efectos secundarios. Los AINES son en algunos casos efectivos. Así cómo otros analgésicos convencionales, cómo el tramadol, o en crisis muy intensas y rebeldes derivados morfínicos cómo la dolantina sc.
El tratamiento preventivo es eficaz en un 60% de casos; fármacos cómo el propanolol, atenolol; betabloqueantes adrenérgicos. Flunaricina 5 mg (antagonista del calcio), topiramato 75 mg , valproato sódico, amitriptilina en cefaleas mixtas tensionales y migraña, la gabapentina. Verapamilo y sales de litio en cluster headache o cefalea en racimos asociado a O2. La acupuntura, y la toxina botulínica en casos muy específicos.